— Приблизь картинку, моих земляков выдели, — попросил я и изображение сразу наползло, многократно увеличив фигурки. В беглецах я сразу узнал азиатку и её спутника, седого мужика, похожего на сенсея из старых китайских фильмов. Мужчина был ранен, причем довольно серьезно. Его левая рука была плотно прижата к телу тугой повязкой и левое бедро тоже было стянуто какими-то тряпками, сквозь которые проступила кровь.

— Как далеко они от нашей базы? — Спросил я у искина, пытаясь сообразить, как нам помочь землянам. Проклятые хладнокровные, чтоб на Арене мороз ударил, градусов пять-десять, не больше. Чтоб все ящеры с лягухами позамерзали нахрен.

Если выйти из кольца гор, то километров двадцать на северо-запад. Причем они двигаются в нашу сторону, сейчас рассчитаю траекторию, — ИИ на пару секунд умолк, затем продолжил, — если не сменят направление в ближайшие пару часов, то вы сможете их перехватить в двух километрах от кольца гор. Только придется не легко, вам, капитан, нужно будет имитировать хромоту, чтоб у наблюдателей не возникло вопросов, почему ваш организм так быстро восстанавливается. Броню последних противников удалось частично восстановить, так что под ней можно будет укрыть силовой костюм. У вас есть предположительно десять минут на сборы, позже придется спешить, что может вызвать подозрения.

— Курсант, откладывай все дела, у тебя три минуты, чтоб прибыть в полном обвесе пред мои очи, — произнес я, активировав гарнитуру связи. В ответ послышался грохот, сдавленные ругательства и возмущённо тявканье собакена, — это не учения, боец, у нас намечается прогулка.

— Есть, командир, — раздался в ухе голос Михаила, — броню надевать?

— Разумеется! В оружейке встретимся, я тоже туда направляюсь, — ответил я, затем, кряхтя от тянущей боли, вылез из медкапсулы и пошкандылял к арсеналу, на ходу снимая одежду.

Я успел облачится в экзоскелет и уже начал пристраивать на себя элементы брони, когда в бежал запыхавшийся напарник. Броня на него, к сожалению, не подходила, уж больно крупными были последние противники, поэтому он ограничился экзоскелетом, который хорошо скрывался под инопланетным комбезом. Уложились в четыре минуты, а затем ломанулись из корабля, словно в армии на общее построение опаздывали. Собакен, встретив нас у крейсера, побежал следом. Я сначала хотел оставить его, но потом передумал. Неизвестно, сможем ли мы забрать его с собой, вдруг нас извлекут с Арены, когда он будет не на крейсере. Пусть лучше привыкает чаще бывать на поверхности, учится охотиться, а также скрываться от врагов.

По туннелю мы пронеслись, аки спринтеры, аж свист в ушах стоял. Быстро проскочили пещеру и выбрались наружу. У меня тут же нарушилась координация движения, это ИИ вмешался в управление экзоскелетом, от чего со стороны казалось, что я слегка подволакиваю одну ногу. Так и двинулись, все вместе, в сторону выхода из естественного оборонительного кольца. Я запоздало сообразил, что брать с собой зрячего собакена, который раньше был абсолютно слеп, не очень разумно с моей стороны.

Погода стояла довольно тихая, звуки разносились далеко, возвращаясь эхом. Хруст песка под ногами тяжёлых бронированных сапог, тявканье собакена, приятная тяжесть штурмового комплекса за спиной. Словно мы идём на охоту, только не по нашему, сибирскому лесу, где можно, помимо зайчатины, разжиться грибами, а по странной местности, аналогов которой нет на планете Земля.

— Командир, а что случилось-то? — Наконец спросил меня напарник, — опять враги в гости пожаловали?

— И да, и нет. Искин со спутника засёк наших, землян, — я вкратце рассказал Михаилу, почему мы так спешим. Паренёк обрадовался, что у нас возможно пополнение, принявшись размышлять в слух, что можно будет сделать, чего раньше мы не могли. Вообще, Миша сильно изменился за несколько дней. Куда подевался тот серьезный парень с деловой хваткой, закрытый от всего мира эмоциональным коконом. Раньше, даже оставаясь у меня в бытовое на чай, он вел себя предельно сдержано, словно следил за собой. Сейчас же с него словно слетела скорлупа, обнажившая любознательного, веселого напарника.

Два часа пролетели незаметно. К сожалению, спутник давно покинул ту зону, где были азиаты и мы не знали, в прежнем направлении они двигаются, или направились в другую сторону.

Едва мы вышли на открытое пространство, как погода изменилась. Подул лёгкий ветер, а вечно хмурое небо на горизонте стало затягивать чернотой. Похоже затянувшееся затишье скоро сменится на ненастье.

— Капитан, вы покинули зону видимости камер, — сообщил через гарнитуру ИИ, — двигайтесь в прежнем направлении ещё минут тридцать, а затем расположитесь на привал. Там одинокая скала будет, очень удобная позиция как для обзора местности, так и для засады. В общем, рекомендую забраться повыше, чтоб не пропустить землян.

— Совет принял, продолжаем движение, — ответил я искину, предварительно наглухо закрыв шлем, — курсант, через пол часа привал, ориентир, одинокая скала. Движемся в заданном направлении.

Шли попрежнему неспеша, имитируя дальний рейд. Скала, а вернее её остатки, увидели издалека. Вершина у неё была снесена начисто, образовав на верху небольшую площадку. Пришлось обойти возвышение по кругу, прежде чем нашли место, где легче будет подняться. Помог в этом собакен, быстро вычислив самый оптимальный путь, причем не с помощью нюха, а неизвестным нам образом. Взобравшись на верх, мы приступили к обеду, навернув по половине рациона циклопов и запив водой, в которую был добавлен витаминный коктейль, обнаруженный на крейсере. ИИ как мог, заботился о новом капитане и его помошнике.

Михаил первым засек две фигуры, предущие в нашем направлении. Воспользовавшись прицелом штурмового комплекса, я хорошо разглядел и пару изможденных людей, и двух преследователей, которые тоже устали, но упорно пытались нагнать добычу.

В который раз посетовав, что электронную начинку бронекостюмов не удалось реанимировать, я подал знак напарнику пригнуться, сам укрывшись следом.

— Камрад, работаем следующим образом, — начал я консультировать Михаила, — даём землякам приблизится, таким образом, чтоб ящеры глубоко вошли в зону уверенного поражения "штормом". Затем берём в оборот того, что с лева и начинаем долбить его, пока не собьем щит, я даже пару гранат в него отправлю. Скорее всего положим его с нескольких выстрелов, уж больно мощные стволы нам достались, хоть и называются лёгкими. Затем переносим огонь на второго, тот не должен успеть покинуть зону поражения. В общем, все просто, главное, слушай команды.

— Хорошо, — ответил мне напарник, но, поймав мой суровый взгляд, исправился, — так точно, командир!

— То-то же, — улыбнулся я, добавив, — все, работаем. вздулись

Видимо у землян совсем не осталось сил и они решили дать последний и решительный, поэтому немного ускорились, чтоб успеть забраться повыше. Ящеры тоже зашевелились, видимо поняв, что с высоты их можно и валуном приголубить, если такой, конечно, найдется. Расстояние между загонщиками и дичью стало сокращаться, вот черт, они же могут не успеть! Но стрелять сейчас нельзя, кто-то из ящеров успеет удрать, так что ждем, молясь богу войны, чтоб земляне все же успели,

— Су-ука! — Выругался я, когда мужик резко остановился и с силой толкнул девушку вперед, что-то крикнув. Та попыталась было остановится, но седой взмахнул в её сторону мечом и вновь что-то сказал. Девушка вновь побежала вперед, гораздо быстрее, чем до этого они двигались вдвоем. Мужчина же развернулся лицом к преследователям, встав в боевую стойку. Я навел прицел на лицо девушки. Искаженное от напряжения, на лбу вздулись жилы, а по щекам ручьями бежали слезы, — сука!

Переведя прицел на противников, я с удивлением обнаружил, что те и не думают нападать на седого, по широкой дуге огибая его с двух сторон. Да чему удивляться, просто они уверены, что мужик никуда не убежит, а вот вторая жертва скоро укроется на скале и её придется выковыривать оттуда, с неизвестными последствиями.